Apesar de ainda não estar no grid da classe Hipercarro do Mundial de Endurance (WEC) neste ano, a Ford vive uma temporada 2026 importante no desenvolvimento do protótipo LMDh, que estreia em 2027. Já de olho na reta final dos preparativos para o ano que vem, a marca norte-americana já definiu quando realizará os primeiros testes com o hipercarro em pista.

O chefe do projeto LMDh da Ford, Dan Sayers, disse em conversa com a imprensa nesta última segunda-feira (30) que a marca pretende realizar o primeiro teste do carro no terceiro trimestre do ano, ou seja, no início do segundo semestre de 2026. Além disso, também garantiu que o desenvolvimento do protótipo está progredindo conforme esperado.

“Estamos exatamente onde eu esperava estar. Sempre haverá problemas, mas até agora tudo tem corrido bastante bem”, assegurou Sayers.

“Vamos começar a montar o motor do carro de testes em breve. Então todo esse trabalho já está em andamento. O processo de homologação já começou, então está dentro do cronograma. Esperamos começar a construir o carro nos próximos três ou quatro meses. Assim que isso estiver pronto, faremos o lançamento no sul da França. Vamos passar uma semana apenas com a apresentação inicial e a depuração. Depois, iniciaremos o primeiro teste de pista ainda no mesmo mês, ou seja, no início do terceiro trimestre”, detalhou o chefe do projeto da Ford.

O projeto da marca norte-americana, que já anunciou o elenco de pilotos para 2027 e confirmou que será operado internamente, vai começar com testes em solo europeu, segundo Sayers. Depois, o programa migra para os Estados Unidos, onde será objeto de testes mais rigorosos e receberá um segundo protótipo.

“Com certeza teremos dois carros em operação em determinado momento. Nos primeiros meses, vamos nos concentrar na Europa. Definitivamente faremos um teste de 30 horas na Europa antes de irmos para os Estados Unidos para concluir os testes”, explicou Sayers.

“O plano é realizar outro teste de 30 horas, provavelmente no início do novo ano. Algumas dessas pistas nos Estados Unidos, como Sebring, são ótimas para durabilidade, então planejamos ir até lá para fazer também um teste de resistência. A dificuldade está em encontrar o equilíbrio entre um tempo limitado e a quilometragem adequada de que precisamos”, seguiu o dirigente da Ford.

“Estamos tentando organizar os testes com algumas boas semanas de intervalo entre eles, para nos permitir fazer análises de desenvolvimento e atualizações de software. Então, trata-se de encontrar esse compromisso entre tempo suficiente para avançar, mas não tanto a ponto de termos poucos testes. Assim, vamos focar na Europa, depois iremos para os Estados Unidos e, em seguida, partiremos para a primeira corrida no Catar em pouco tempo”, finalizou o chefe da Ford.

O WEC dá início à temporada 2026 com as 6 Horas de Ímola, inicialmente a segunda etapa do calendário, mas que agora abre o campeonato entre os dias 17 e 19 de abril. Uma semana antes, o Prólogo será realizado, também no Autódromo Enzo e Dino Ferrari, na Itália.

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A temporada 2026 do WEC vai contar com os narradores Breno Monsef, Matheus Pinheiro, Pedro Henrique Marum e Yuri Queiroga e os comentaristas Bruno Taiar, Daniel Balsa, Gustavo Almeida e João Pedro Nascimento.