Em corrida cheia de percalços, Ryan Blaney renasceu múltiplas vezes para sair do fundo do pelotão e vencer a etapa da Nascar em Phoenix, disputada no último domingo (8). Um dia após a vitória da Penske na Indy, com Josef Newgarden no mesmo local, o piloto do carro #12 mostrou resiliência para assumir a liderança com dez voltas para o fim e segurar a ameaça de Christopher Bell por apenas 0s4.
A vitória foi sofrida para Blaney, que teve problemas em dois pit-stops, incluindo uma parada fora dos colchetes da equipe. Os erros jogaram o piloto duas vezes para o fundo do pelotão, mas não impediram a recuperação que viria a seguir. Com muitas ultrapassagens e uma última ida ao pit-lane com 12 voltas para o fim, o campeão de 2023 voltou à parte da frente do grid e cruzou a linha de chegada em primeiro.
“É sobre perseverança”, disse Blaney após a corrida. “Todos na equipe perseveraram o dia inteiro. Aprendemos com alguns erros, melhoramos e tivemos de nos recuperar algumas vezes. Obviamente, o #20 [Bell] era o melhor carro. Mas Jonathan [Hassler, chefe de equipe do #12] tomou a decisão de trocar dois pneus na última parada. Pudemos ficar à frente e segurá-los, mas não sei por quantas voltas conseguiria”, admitiu.
“Estou realmente orgulhoso da Penske. Varremos o fim de semana, com Newgarden vencendo ontem e nós hoje. Mal posso esperar para ver Roger [Penske, dono da equipe]. Não consigo elogiar o suficiente esse time por manter o foco e trabalhar. E Jonathan, por ter tomado uma grande decisão no fim”, completou Blaney.
A terceira colocação ficou com o atual campeão, Kyle Larson, seguido de perto por Ty Gibbs. Denny Hamlin foi o quinto, um posto à frente de Bubba Wallace, enquanto William Byron fechou em sétimo e Tyler Reddick cruzou em oitavo. Por fim, Michael McDowell e Erik Jones completaram o grupo dos dez primeiros em Phoenix.
A Nascar volta às atividades novamente neste fim de semana, com a quinta de 26 etapas da temporada regular. A disputa acontece no oval de Las Vegas, no estado americano de Nevada, no domingo.
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